Evolution Championship Series (w skrócie EVO) to coroczne e-sportowe wydarzenie poświęcone grom z gatunku bijatyk. Jest to wielki turniej, w którym najlepsi gracze z całego świata rywalizują ze sobą w najnowszych (ewentualnie najlepszych) grach tego gatunku. Dla najlepszych z najlepszych przewidziane są znaczące nagrody pieniężne. Event odbywa się nieprzerwanie od 1996 roku (za wyjątkiem jednej odwołanej odsłony w 2020 roku). Od 2002 roku funkcjonuje pod nazwą EVO.
Nie przeceniając wagi wydarzenia – dla fanów bijatyk jest tym czym IEM dla fanów CS-a, lub Puchar Świata dla fanów piłki nożnej.
Dyskusja, czy Super Smash Bros należy do gatunku bijatyk powoduje w niektórych kręgach wrzenie i latające mięso, lecz nie można zaprzeczyć, że od wielu lat seria gier od Nintendo była nieodłączną częścią wydarzenia. Wychodzi na to, że pewna era dobiega końca.
O ile nie znamy jeszcze tytułów gier w których będzie toczyć się tegoroczna rywalizacja, wiemy przynajmniej o jednym, który na pewno na EVO nie zagości. Jest to właśnie Super Smash Bros. Po wielu latach uczestnictwa, Nintendo zadecydowało, że nie będzie kontynuować tradycji.
Oficjalne powody nie są ujawnione, ale nietrudno jest się domyśleć przyczyn tej decyzji. W 2021 roku EVO zostało przejęte przez Sony i agencję Endeavor. Katalizatorem zmian były oskarżenia dotyczące nadużyć na tle seksualnym ówczesnego dyrektora generalnego EVO. Sony zgodnie z duchem wydarzenia zapewniło, że EVO nie będzie ograniczać w żaden sposób dostępu gier z innych platform. Mimo to, Nintendo najpewniej uznało, że nie będzie wspierać swojego konkurenta na rynku konsolowym.
Drugą z przyczyn może być ogłoszone 18 listopada 2021 roku partnerstwo między Nintendo of America i organizacją e-sportową Panda Global. Według ogłoszenia, firmy mają w 2022 roku przeprowadzić serię turniejów skupiających się ekskluzywnie na serii Super Smash Bros. Logicznym jest, że Nintendo jest niechętne na robienie konkurencji własnej inicjatywie przez wsparcie większego i bardziej znanego eventu.
Biznes, czysty biznes.
Zaciekawieni turniejem EVO? Więcej informacji o dopuszczonych do rozgrywek grach poznamy 8 marca o 2 rano czasu środkowoeuropejskiego. Samo EVO w tym roku wraca do Vegas w dniach 5-7 sierpnia.